04 Sep.
Seit seinem Wechsel zu Al-Hilal für 58,4 Millionen Euro hat sich Watkins schnell zum Mittelpunkt des saudischen Fußballs entwickelt. Am dritten Spieltag der Saudi Premier League besiegte Al-Hilal Al-Ahli Jeddah mit 3:0. Watkins, der das Al Hilal SFC Trikot mit der Nummer 11 trug, wurde eingewechselt und erzielte sein erstes Tor seit seinem Wechsel zum Team. Mit einer effizienten Leistung bewies er damit seinen sofortigen Einfluss.
Noch kontroverser als sein Tor waren jedoch Watkins' Aussagen nach dem Spiel. Er behauptete unverblümt, die Saudi Premier League habe das Niveau der englischen Premier League erreicht. Diese Aussage löste umgehend eine hitzige Debatte aus, da die meisten die englische Premier League immer noch als die stärkste Liga im Weltfußball ansehen. Zuvor hatten unter anderem Cristiano Ronaldo und Ivan Toni öffentlich erklärt, dass sie saudische Teams für fähig hielten, die europäischen Top-Ligen herauszufordern. Die Gesamtstatistik zeigt jedoch, dass zwischen der Saudi Premier League und der englischen Premier League noch immer ein deutlicher Unterschied besteht.
In Optas Liga-Rangliste belegt die englische Premier League unangefochten den ersten Platz, während die saudische Premier League lediglich auf Rang 29 rangiert. Dies bedeutet jedoch nicht, dass sich der saudische Fußball nicht verbessert hat. In den letzten Jahren hat sich die Spielerverpflichtung der saudischen Liga von der ausschließlichen Suche nach alternden Superstars hin zur Anwerbung von Spielern in ihren besten Jahren, wie beispielsweise Watkins und Nunez, verlagert, was die Wettbewerbsfähigkeit der Liga insgesamt deutlich gesteigert hat. Die steigende Anzahl talentierter Spieler im Fußball Trikot saudischer Vereine unterstreicht diese Entwicklung.
Daher ist es treffender zu sagen, dass die saudische Premier League die englische Premier League nicht eingeholt hat, sondern dass sie den Abstand rasant verringert. Finanzielle Investitionen verändern das Ökosystem der Liga, und die Leistungen der Spitzenteams in kontinentalen Wettbewerben belegen die Wirksamkeit dieses Modernisierungsplans. Wann die saudische Premier League tatsächlich zu den besten Ligen der Welt gehören wird, lässt sich wohl erst mit der Zeit und durch weitere Spiele beweisen.
Noch kontroverser als sein Tor waren jedoch Watkins' Aussagen nach dem Spiel. Er behauptete unverblümt, die Saudi Premier League habe das Niveau der englischen Premier League erreicht. Diese Aussage löste umgehend eine hitzige Debatte aus, da die meisten die englische Premier League immer noch als die stärkste Liga im Weltfußball ansehen. Zuvor hatten unter anderem Cristiano Ronaldo und Ivan Toni öffentlich erklärt, dass sie saudische Teams für fähig hielten, die europäischen Top-Ligen herauszufordern. Die Gesamtstatistik zeigt jedoch, dass zwischen der Saudi Premier League und der englischen Premier League noch immer ein deutlicher Unterschied besteht.
In Optas Liga-Rangliste belegt die englische Premier League unangefochten den ersten Platz, während die saudische Premier League lediglich auf Rang 29 rangiert. Dies bedeutet jedoch nicht, dass sich der saudische Fußball nicht verbessert hat. In den letzten Jahren hat sich die Spielerverpflichtung der saudischen Liga von der ausschließlichen Suche nach alternden Superstars hin zur Anwerbung von Spielern in ihren besten Jahren, wie beispielsweise Watkins und Nunez, verlagert, was die Wettbewerbsfähigkeit der Liga insgesamt deutlich gesteigert hat. Die steigende Anzahl talentierter Spieler im Fußball Trikot saudischer Vereine unterstreicht diese Entwicklung.
Daher ist es treffender zu sagen, dass die saudische Premier League die englische Premier League nicht eingeholt hat, sondern dass sie den Abstand rasant verringert. Finanzielle Investitionen verändern das Ökosystem der Liga, und die Leistungen der Spitzenteams in kontinentalen Wettbewerben belegen die Wirksamkeit dieses Modernisierungsplans. Wann die saudische Premier League tatsächlich zu den besten Ligen der Welt gehören wird, lässt sich wohl erst mit der Zeit und durch weitere Spiele beweisen.