Für Barcelonas gefeierten Torhüter Marc-André ter Stegen wird dieser Winter ein Wendepunkt in seiner Karriere.
Seit er 2014 das Günstige FC Barcelona trikots kaufen trug, hat ter Stegen seinen legendären Status im Verein mit über 400 Einsätzen und zahlreichen Titeln gefestigt. Doch eine Reihe von Verletzungen veränderte alles – zunächst ein gerissener Patellasehnenrücken im rechten Knie, dann eine Rückenoperation. Die lange Genesungszeit machte ihn von seiner Stammposition komplett gesperrt. Im System des neuen Trainers Hansi Flick ist der junge Joan García mit seinen hervorragenden Reflexen und seiner Beinarbeit zum neuen Favoriten geworden, während ter Stegen unglücklicherweise auf die Position der dritten Wahl verwiesen wurde.
Für den 33-jährigen ter Stegen bedeutet ein Verbleib im Team möglicherweise sechs Monate auf der Bank und damit das Ende seines Traums von der WM 2026. Bundestrainer Julian Nagelsmann hat klargestellt, dass nur Torhüter, die bei ihren Vereinen Stammspieler waren, in die Nationalmannschaft berufen werden. Für ter Stegen, der bei zwei Weltmeisterschaften nicht in der Startelf stand, ist dies zweifellos seine letzte Chance, das Deutschland nationalmannschaft Trikot zu tragen. Unterdessen steht Barcelona unter realem Druck. Ter Stegens Jahresgehalt von 17 Millionen Euro stellt eine schwere Belastung für den Verein dar, und die Vereinsführung würde es vorziehen, einen Teil dieses Gehalts durch ein Darlehen zu teilen.
Es wurde bekannt, dass der Verein seine Bereitschaft bekundet hat, ter Stegens Abgang zu erleichtern. Mehrere Vereine haben Interesse bekundet, und ein sechsmonatiges Darlehen ist die ideale Lösung, um ter Stegen einen Startplatz bei der Weltmeisterschaft zu sichern und gleichzeitig Barcelonas finanzielle Belastung zu verringern. Dieser Abgang ist möglicherweise nicht das Ende einer legendären Geschichte, sondern eher ein Neuanfang bei der Verwirklichung eines Traums.